來到南投縣魚池鄉的【香茶巷40號】，你除了首先會被滿山滿谷落舞紛飛的蝴蝶所熱烈歡迎、再被前後左右群山環繞鬱鬱蔥蔥的景色所震懾住，你可能還會被一位看來木訥寡言、老驥伏櫪的許堂坤阿伯所引喻的人生寫實所吸引。這是一段傳承三代茶香的故事，更是一對父子間心繫彼此的情韻。現在就用【香茶巷40號】沖泡一世紀滲雜汗淚交織的有機紅茶吧～
老茶農對有機紅茶與故鄉土地的無限執著
許堂坤阿伯的父親當年離世時所留下的，是【香茶巷40號】前面這片茶園天堂。而許堂坤阿伯單手承接下來後，也是徒手重整這塊有機紅茶茶園，他和一草一木親身接觸、他用汗水和淚水與土地互動，他更隻手為這片砌蓋保護有機茶園的隔離帶，他這一生在做的就只是透過「有機栽種」來維繫與土地之間的情誼。
許堂坤阿伯與茶為伍的歲月已經走過57個年頭，這一路走來始終如一的，是把茶樹當家人照顧、把客人當家人對待。在聊天的過程中總是用很純樸的台語和很深的喻義來闡述他這半世紀「看茶做茶」的生命歷程，他比喻做高級阿薩姆紅茶的過程就像養育兒女般，必須慢慢栽培而無法強迫，否則做出來的茶必定苦澀、不好入喉。
如果你要問【香茶巷40號】生態有機茶園與其他有機茶園有什麼不同？這裡似乎多了許多用愛灌溉和用心栽培的人文養分在其中。
落歸必須歸根 倦鳥始終歸巢
許志鵬大哥把外界不曾看好對於父親多年來在有機紅茶上所做的執著，視為一種珍寶。在1999年～2002年間，當父親仍在為即將消失的紅茶市場和魚池家鄉這片土地的發展努力和堅守時，許志鵬大哥第一次和父親在茶的事業上有了牽引。他說，故鄉、是一定要回的；根、是一定會留的，他和弟弟最後勢必落葉歸根回到家鄉傳承父親大半輩子徒手經營下來的有機紅茶茶園，但是關於時間，他只有順勢而為。
但當政府逐年在推廣一鄉一特色的政策時，傳統茶園和老一輩的茶農在產、製、銷方面開始出現不足的現象，此時許家兩兄弟便開始協助父親照顧茶園及行銷【香茶巷40號】。
傳承父親腳踏實地的紅茶人文事業
許志鵬大哥說，他和弟弟所做的，除了孝順父親，他們更看見父親對於這片土地的熱愛與不捨。所以當外在商業市場一陣吹著有機農業等於價格貴、數量少、很健康的普世價值觀時，他們除了堅持此道之外，仍然繼續使用最自然無害的有機農法栽種茶葉和手工烘焙製造極品阿薩姆紅茶，而對於許堂坤阿伯歷經多次失敗的有機茶園復甦，他們更是透過人文、接近消費者的方式，承襲與遠播父親的土地價值觀，讓阿薩姆紅茶不僅是「有機茶葉」，更是「人文事業」。
同時許志鵬大哥強調，「紅茶」本應低調，若把辛苦一年的茶拿來不斷的評比，這樣的作法太過商業化和炫富性！他期待的是，能藉由自己微小的力量來讓茶的生命無限地延續傳承下去，讓「一葉茶能養百業」。
【香茶巷40號】對許家三代來說，不僅是許堂坤阿伯與父親用汗水及淚水所砌累的有機紅茶事業，更是目前許家兄弟以「真心誠意」來捍衛土地和消費者健康的人文品牌。
「紅茶」是凝聚家的力量
雖然目前許家兄弟兩人在外地均仍有自己的事業，但自從決定回家幫忙有機紅茶的栽培後，他最感念的便是他們與父親在為茶付出的過程中所夾雜的酸甜苦辣，反而推動了他和弟弟繼續往前的力量。他說，辛苦真的只是一句形容詞，但相對在栽種有機紅茶與烘焙製造出能讓消費者一喝便記住口感香氣的阿薩姆紅茶，那份成就感早就超越一切了。
目前【香茶巷40號】的經營，父親仍擔任「產（有機栽種）」的角色，許家兄弟與父親共同處理「製（茶葉製程）」的工作，而兄弟倆人則在「行銷」推廣方面不斷鑽研。全家人的參與，讓台茶18號紅玉與台茶8號阿薩姆紅茶成為了凝聚家的力量，而這股龐大的支持動力，便是讓他們永續傳承家鄉這塊有機紅茶茶園與【香茶巷40號】品牌的唯一精神。
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